却说那曹操，虽对酸枣会盟诸多失望。然羊安空口无凭，亦教他将信将疑，故并未当众表态。
羊安遂使门大夫张方随同南归，以作联络。
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初平元年正月，关东诸侯起兵讨董，依议共推上党太守袁绍为盟主。
袁绍于是自号车骑将军，授诸将官号。与河内太守王匡、并州刺史韩馥屯河内。
豫州刺史孔伷屯颍川。
兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操屯酸枣。
后将军袁术屯鲁阳。
是月，广陵功曹臧洪与酸枣誓师大会上，一篇洋洋洒洒的讨董檄文，彻底开启了乱世之门。
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长沙郡府
孙静边将手中书信递于长史公仇称，边道：“前番袁将军邀兄长会盟，如今羊使君又有书信相请讨董。兄长以为我等助袁，还是助羊？”
不待孙坚说话，程普先道：“我等早于洛阳便与使君有旧，自该应邀相帮。”
朱治见状忙道：“欸~德谋此言差矣，使君虽与主公有手足之情，昔日洛阳又于我等有东道之谊。然军国之事，岂可感情用事？袁氏四世三公，海内声望，本难相拒。而今天下英雄会盟，唯羊使君独树一帜，我等若依计相帮，恐为非议。”
“助袁助羊，皆为讨董，皆保国家社稷，何畏天下非议？汝若要讨好那袁氏，自去便是，何必拉上主公？哼！”
见程普恶言相对，朱治知其未理会自家心意，也不见怒，道：“固然皆为汉家社稷，然袁氏于省中根深蒂固，非羊使君可比。今日不应袁氏之邀，他日董贼伏诛，主公何以立足朝廷？”
“汉家社稷？昔洛阳大乱，二袁只顾杀人卖名，而置天子安危不顾，心中何有汉家社稷？”程普说罢，朝孙坚拱手又道：“主公，泰山羊九世而仕汉二千石，累世清德。羊使君英雄少年，先帝子婿，昔待我等武人丝毫不见轻薄，乃可托付之人也，今何明珠暗投，应那袁术？”
孙坚本难抉择，此刻又见程、朱二将争执不下，而堂中亦隐分左右。遂以眼神制止众人，问公仇称道：“长史以为如何？”
公仇称脸上微微一苦，遂道：“德谋、君理所言皆有道理。然主公劳师北上，长途跋涉，唯恐粮秣难济。羊使君虽拥冀州之富，奈何相去甚远。不若先往南阳，再见机行事，主公以为如何？”
孙坚犹豫片刻，方道：“便依长史。某正有事欲往武陵一趟。”
公仇称旋即理会道：“主公可是言温大夫檄文？”
原来，荆州刺史王敏素与武陵太守曹寅不和。此番应桥瑁诈书起兵，曾扬言先杀之。
而那曹寅闻讯，为求自保，遂假案行使者（类与钦差）光禄大夫温毅之名，颁檄文，累数其罪，并命孙坚杀之。
昔平长沙、桂阳、零陵三郡之乱时，王敏偿以孙坚武夫，多有轻慢之意。
如今，孙坚虽不分檄文真假。然他生性快意恩仇，自不会错过这名正言顺的机会。
只闻他道：“正是！然武陵城高墙坚，强而攻之唯恐得不偿失。”
见孙坚又皱眉头，公仇称胸有成竹道：“吾有一计，可助主公擒杀王敏！”
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武陵汉寿城
一队士卒自州府鱼贯而出，其中王敏问身旁卫士道：“可知南门所为何事？”
那卫士回道：“不知，只说欲求使君当面。门侯见其势众，不敢使入，遂紧闭城门，遣属下禀告。”
王敏闻言，不再多说，直奔南门而去。待上城楼，见门外竟聚数千人，怕兵变骤起，心中稍慌，却强装镇定道：“城下何人上前回话？”